ESPN Golf：プロデビュー戦でトップに立つ、ベン・ジェームズの衝撃デビュー

プロ初戦で単独首位――ベン・ジェームズの鮮烈デビュー

RBCカナディアン・オープン（TPC Toronto・Osprey Valleyコース）の第2ラウンドで、ベン・ジェームズが7アンダー63を記録し、通算10アンダー130で単独首位に立った。これは彼のプロとしての初戦であり、ゴルフ界に強烈な印象を残した。

イーグルスタートからボギーフリーの1日

ジェームズはラウンド開始直後に25フィートのイーグルパットを沈めてリズムをつかむと、そのまま18ホールをボギーなしでプレー。直近33ホール連続ノーボギーという安定感は、プロ初戦とは思えない精度を示している。

バージニア大学で4年連続オールアメリカンに選ばれた後、PGA Tour Universityのランキング1位として2027年シーズンまでのPGA Tourカードを獲得。今大会はPGA Tour通算10試合目（全米オープン2回含む）だが、プロとしては記念すべき初戦となる。

追う選手たち

1打差の2位タイグループには、サム・バーンズ（67、通算131）、ジャクソン・サバー（65）、ハオトン・リー（64）、キース・ミッチェル（64）、イェスパー・スヴェンソン（65）の5名が並ぶ。

ブルックス・コープカとトミー・フリートウッドは2打差の132。コープカは第13ホールでドライバーを大きく曲げてダブルボギーを叩くなど出だしで躓いたが、その後イーグルを含む5アンダーで盛り返した。

一方、初日6人が並んだ首位グループにいたエリック・コールは第1ホールでトリプルボギーを叩いて失速し、76を叩いてカット落ち。世界ランク63位で全米オープンの出場権（上位60位以内）を持っていたが、今週の結果によりシンネコック・ヒルズへの出場権を失った。

Strokeslabの視点

ジェームズ自身は「結果は考えていなかった。快適に過ごして、新しい友達を作ることだけを考えていた」と語っており、そのメンタルの余裕が精度の高いプレーに直結している可能性がある。PGA Tour Universityを経由したプロ転向組の活躍は、大学ゴルフの水準の高さを改めて示す事例として注目に値する。