ESPN Golf：ホブランド、プレーオフでシェフラーを制しトラベラーズ優勝

ビクトール・ホブランドが月曜早朝（現地時間）のプレーオフ初ホールで7フィートのBirdieパットを沈め、2026年トラベラーズ選手権を制した。世界ランク1位のスコッティ・シェフラーは4フィートのBirdieパットを外し、今季4度目の準優勝に終わった。

土壇場の逆転劇

日曜夜、ほぼ暗闇の中でシェフラーが8フィートのパーパットを沈めてプレーオフに持ち込んだ。後半9ホールで2打差を逆転したホブランドとの決戦は、翌月曜に持ち越された。

プレーオフはパー4の18番ホール1回勝負。両者ともフェアウェイセンターをキープした後、シェフラーが先にピン近くへアプローチ。3,000人超のギャラリーが沸く中、ホブランドは6フィートまで寄せて応戦した。

明暗を分けたパット

ホブランドのパットは急角度の左から右へのブレークがあるダウンヒル。カップ右端ギリギリをかすめて沈んだ。対するシェフラーはラインを外に取りすぎ、カップ左をオーバーした。

「パットが入った瞬間は少し夢みたいだった」とホブランドは語った。「彼があれほど近くにつけた後、最高のプレーをしなければ勝てないとわかっていた。」

通算10勝目、PGAツアー8勝目

これがホブランドにとって世界通算10勝目、PGAツアー8勝目となる。前回の勝利は2025年3月のバルスパー選手権まで遡る。今季初勝利をもっとも劇的な形で手にした。

なお、ワールドカップ（サッカー）でボストンを訪れていたノルウェーサポーターがサッカージャージ姿でギャラリーに加わり「ホブランド！」コールで盛り上げるという異色の場面もあった。

Strokeslabの視点

プレーオフという極限状態で、ホブランドが後半に見せたストロークスゲイン的な粘りは際立っていた。2打差を逆転し、さらにプレーオフで世界No.1を下したことは、彼のゲーム全体のクオリティを示す結果と言える。シェフラーにとっては今季4度目の準優勝という結果が残るが、安定した上位争いは依然として世界最高水準だ。